Duolingo English Test: guia completo sobre a prova (atualizado em 2026)

Guia completo · Duolingo English Test

Se você estuda inglês, em algum momento da vida vai precisar comprovar o seu nível de proficiência no idioma, seja para cursar uma graduação ou pós no exterior, pleitear uma bolsa de estudos ou agregar valor ao currículo e se destacar em processos seletivos. Quando isso acontece, diplomas de cursos de inglês não têm validade: você precisa de um certificado reconhecido internacionalmente.

Dois exames de proficiência que você já deve ter ouvido falar são o IELTS e o TOEFL iBT. Eles são tradicionais no mercado e usados principalmente para comprovar o inglês em contextos acadêmicos e de imigração. Por estarem no mercado há muito tempo, têm ampla aceitação, mas possuem um problema: o alto custo.

Como professora de inglês há mais de 25 anos, especialista no ensino do idioma para adultos e tendo preparado centenas de alunos para os mais diversos exames, posso afirmar que obter um certificado internacional, além de poder ser um processo caro, exige bastante preparação. Por isso, quando aparece um exame como o Duolingo English Test (DET), com uma proposta bem mais acessível, 100% online e aceito por universidades de ótima reputação como Harvard, precisamos buscar saber mais a respeito.

Foi o que fiz. Comecei em 2020, quando ouvi falar do DET pela primeira vez. Diante de uma proposta tão mais acessível, surgiram diversos questionamentos quanto à confiabilidade e à validade do exame. O meu primeiro passo foi realizar o exame eu mesma, sem preparação alguma, para ter uma ideia de como ele funcionava e ver se traria resultados compatíveis com os que obtive no IELTS e no TOEFL no passado. A boa notícia é que ele avaliou o meu inglês tão bem quanto os outros exames, mesmo sendo bem mais curto que os concorrentes. Trago detalhes a respeito adiante.

Desde então, não só acompanho o DET e as suas atualizações de perto, como preparo centenas de alunos para o exame e os vejo se candidatar e conquistar bolsas e vagas de pós no exterior com o certificado. Com essa bagagem, resolvi compartilhar com você todos os detalhes sobre o exame, para que você tome uma decisão consciente na hora de escolher o seu certificado.

1. Disseram que o Duolingo Test iria deixar de existir, mas ele só cresceu

Até antes da pandemia de COVID-19, os líderes do mercado de exames de proficiência eram o IELTS e o TOEFL iBT, de longe. No entanto, assim que o mundo se viu diante da necessidade de acessar serviços remotamente, o Duolingo English Test disparou, por ser um exame concebido para ser 100% online, entre outras vantagens que listo adiante.

Com a crise mundial da pandemia, o teste do Duolingo cresceu, e faculdades renomadas como Harvard, Yale e University of Toronto passaram a aceitá-lo. Ainda havia muita especulação de que, assim que a pandemia acabasse, o DET não seria mais aceito por tantas instituições. Essa especulação se provou falha: hoje, ainda mais universidades aceitam o exame. Em 2020, cerca de 3.000 instituições aceitavam o DET; hoje já são mais de 4.500 faculdades, tanto de graduação quanto de pós.

2. Qual o problema do IELTS e do TOEFL iBT?

É inquestionável que tanto o IELTS quanto o TOEFL iBT são exames tradicionais, têm o seu mérito e uma boa reputação no mundo acadêmico. No entanto, sempre houve problemas que dificultavam a vida de quem precisa de um certificado. Os principais são:

• Eles são sempre muito caros. Um aluno que pensa em estudar no exterior, além de todos os gastos com a empreitada, ainda tinha que desembolsar cerca de R$1.000,00 para se inscrever no teste e pelo menos R$2.000,00 em cursos preparatórios especializados (que faziam e fazem muita diferença no resultado).
• A entrega dos resultados é lenta. Quem precisa de um certificado geralmente tem prazos, e uma entrega lenta do resultado pode prejudicar o candidato.
• A questão emocional. Como os exames eram caros e os resultados demoravam, os candidatos raramente tinham condições de realizar o teste mais de uma vez. A pressão de passar de primeira, mesmo bem preparado, afeta o resultado.

Com isso em mente, quando percebi que existia um exame substancialmente diferente, custando 4 vezes menos, pensei: “Se isso for realmente legítimo e confiável, terá um impacto muito positivo na vida de todos os meus alunos que precisam de certificação.” Assim, em 2020, quando o DET conquistou destaque no mercado, realizei o exame e fiquei muito impressionada.

3. Os 7 pontos essenciais sobre o Duolingo English Test

É fundamental esclarecer que o Duolingo English Test não é o aplicativo do Duolingo que ajuda no aprendizado interativo por meio de jogos, nem os quizzes ou testes gratuitos que aparecem enquanto você usa o app. O DET é, na realidade, um exame de proficiência com certificação internacional: uma avaliação oficial e paga, pela qual você demonstra e comprova o seu nível de inglês nas situações citadas no início do texto, como estudar no exterior, pleitear bolsas ou imigrar. Atualmente, ele é o principal concorrente do TOEFL e do IELTS.

Ele foi projetado para ser feito remotamente e usa tecnologia avançada para assegurar a confiabilidade dos resultados. Se você não seguir as regras do exame ou houver qualquer sinal de fraude, o teste é cancelado na hora. Um ponto interessante: se surgir algum problema técnico, como uma queda de conexão, eles anulam o teste e oferecem uma nova oportunidade. Foi o que aconteceu na primeira vez que fiz o exame: a minha internet caiu, a prova foi interrompida e recebi um e-mail avisando que eu podia refazê-la.

Exames tradicionais podem levar mais de 10 dias para entregar o resultado, o que impacta quem precisa de agilidade (algo comum para quem quer se candidatar a bolsas). Lá em 2020, o DET já era inovador, entregando o resultado em até 72 horas. Hoje, eles evoluíram e são ainda mais ágeis, enviando em até 48h.

Ao comparar com os maiores concorrentes, observamos uma grande diferença de preço. Enquanto o TOEFL iBT e o IELTS custam cerca de R$1.000,00, e os cursos preparatórios passam de R$2.000,00, o DET custa cerca de R$290,00* e o Save My Certificate, o meu curso preparatório para você passar na prova, apenas R$497,00*.

Esse preço mais baixo é uma ótima vantagem, pois oferece ao candidato mais oportunidades de realizar o exame, se necessário. Mesmo com uma preparação adequada, a pressão emocional de fazer um exame é significativa. Se o candidato sabe que só dispõe de uma chance para passar (por limitações financeiras ou de tempo), isso por si só gera nervosismo e afeta os resultados.

*Valores referentes a uma média de preços em outubro de 2023.

Mais um ponto positivo: em vez de fazer o exame num horário previamente agendado, você pode escolher quando realizá-lo (dentro de um período de 30 dias após a inscrição). Isso te dá a vantagem de selecionar um momento em que você sabe que está mais tranquilo para fazer a prova.

Enquanto você leva cerca de 3 horas para realizar os exames tradicionais, você levará cerca de 60 minutos para fazer o DET. Essa diferença na duração se deve à própria dinâmica do teste, bastante distinta dos demais.

Uma pergunta muito comum que recebo é: “O teste do Duolingo é confiável?”. A primeira evidência de que sim é a sua aceitação por universidades de forte reputação, como Harvard, Yale e University of Toronto. Além disso, a cada dia mais instituições passam a aceitar o DET, e você pode conferir isso no próprio site do exame, que disponibiliza um mecanismo de busca das universidades que o aceitam.

Além de programas de graduação e pós (mestrado e doutorado) em diversas universidades e das renomadas Colleges no Canadá, em junho de 2023 a CAPES passou a aceitá-lo no seu programa de bolsas para doutorado sanduíche. A justificativa da CAPES envolve tanto a evolução contínua do exame quanto a possibilidade de incluir na sua lista um teste mais acessível.

4. Como é o exame Duolingo English Test?

Além de ser 100% online e avaliar as 4 habilidades do idioma (speaking, reading, writing e listening), o DET tem uma dinâmica consideravelmente distinta dos concorrentes. Veja as principais características da prova:

• Prova adaptativaConforme você acerta ou erra as questões no início, a inteligência artificial do exame determina se o restante da avaliação será mais desafiador ou não. Se a prova fica mais difícil, é um bom sinal: significa que o algoritmo reconhece a sua capacidade de ir além do básico e quer avaliar até onde você chega.
• Habilidades integradasEm vez de avaliar speaking, reading, writing e listening de forma isolada, cada questão avalia múltiplas habilidades ao mesmo tempo. Por exemplo, você escuta uma pergunta e responde falando, avaliando listening e speaking simultaneamente.
• Sequência aleatória de perguntasEmbora alguns tipos de pergunta apareçam mais ao final (como as de opinião para writing e speaking), a ordem das questões é aleatória. Sempre há um elemento surpresa, e isso deve ser considerado na sua preparação.
• Speaking com Inteligência ArtificialSempre que precisar falar em inglês durante o teste, você se comunica com a câmera do computador, não com uma pessoa. Ou seja, na preparação você precisa desenvolver a habilidade de falar “sozinho”, diretamente para o laptop.
• Simulado gratuitoNo site oficial, você pode fazer a qualquer momento um simulado gratuito de 15 minutos. É útil para incorporar à preparação e medir o progresso. Mas repetir o simulado por si só não é uma estratégia eficaz: para melhorar a pontuação, você precisa identificar os pontos fracos e trabalhá-los.
• Acesso à gravação das questões finais de speaking e writingPela primeira vez, um exame te entrega mais do que a pontuação. Ao receber o resultado em 48 horas, você também tem acesso às 2 questões finais em que fala e escreve em inglês. Isso é excelente, porque você pode reavaliá-las ou mostrar para a sua professora e entender melhor a sua performance.
• Ritmo dinâmico e agilidade na respostaEnquanto IELTS e TOEFL iBT têm tarefas longas e duram cerca de 3 horas, o DET dura 60 minutos, com perguntas que exigem respostas de 30 segundos (as mais curtas) a 5 minutos (as mais longas). Isso imprime um ritmo mais dinâmico, então recomendo cronometrar o tempo de resposta durante a preparação.

Os 15 tipos de pergunta do exame

Atualmente, há 15 tipos de pergunta no DET, e ele testa novos formatos com frequência nos simulados e na prova. Importante: eles só valem ponto a partir do momento em que o Duolingo os oficializa pelos canais oficiais (YouTube e Manual do Candidato). Os nomes já dão uma ideia do que você precisará fazer:

1. Read and Complete · Leia e complete
2. Read and Select · Leia e selecione
3. Listen and Type · Escute e digite
4. Read Aloud · Leia em voz alta
5. Write About the Photo · Escreva sobre a foto
6. Speak About the Photo · Fale sobre a foto
7. Read, Then Write · Leia e depois escreva
8. Read, Then Speak · Leia e depois fale
9. Listen, Then Speak · Escute e depois fale
10. Writing Sample · Amostra de escrita
11. Speaking Sample · Amostra de fala
12. Interactive Reading · Leitura interativa
13. Interactive Listening · Listening interativo
14. Listen and Respond · Escute e responda
15. Summarize the Conversation · Resuma a conversa

Como as habilidades são avaliadas

Em vez de fornecer resultados separados para categorias isoladas, o DET avalia as habilidades de forma integrada, refletindo como você é avaliado ao longo de toda a prova:

• LiteracyHabilidade de ler e escrever
• ProductionHabilidade de falar e escrever
• ComprehensionHabilidade de ler e escutar
• ConversationHabilidade de falar e escutar

Com o aumento da popularidade da prova, o exame passou por atualizações importantes, como a inclusão do Interactive Listening e alterações na pontuação. Essas mudanças têm impacto significativo para os estudantes e, por isso, reforço a importância de buscar um curso preparatório sério, que se mantenha atento a tudo o que acontece.

5. Como entender a sua nota no certificado do DET

Assim como os concorrentes, o Duolingo English Test estabeleceu a sua escala de pontuação com base no CEFR (Quadro Comum Europeu), um guia que define as expectativas de habilidade em cada estágio da proficiência linguística. Essa escala começa nos níveis básicos A1 e A2, avança para o intermediário B1 e B2 e vai até os proficientes C1 e C2. Com base no CEFR, cada exame desenvolve a sua própria escala:

• IELTSPontuação de 0 a 9
• TOEFL iBTPontuação de 0 a 120
• Duolingo English TestPontuação de 10 a 160

Ao receber o seu certificado, você encontra a pontuação explicada em Nota Geral (a média das quatro habilidades) e Nota por habilidade (o desempenho em cada uma das quatro). Atenção: esse nível de detalhamento só é fornecido para quem faz o exame pago. Os simulados mostram apenas a pontuação na escala, sem esse detalhe.

6. Vale a pena fazer o simulado oficial?

Simulados são sempre bem-vindos e devem ser feitos por qualquer pessoa que deseje prestar um exame de proficiência. Mas as suas expectativas precisam estar alinhadas para aproveitá-los bem. Ao simular a prova, você ganha familiaridade com o funcionamento do teste, o ritmo e os tipos de pergunta, o que é essencial. Contudo, apenas repetir o simulado várias vezes não é uma estratégia eficaz quando o objetivo é melhorar a pontuação.

O simulado oficial do DET já se destaca dos outros, pois oferece uma estimativa de resultado na página oficial. Eles o chamam de “teste de prática” (practice test), com estas características:

• Duração de 15 minutos, bem mais curta que o exame de 60 minutos
• Permite experimentar o ambiente virtual da prova
• Inclui a maioria das questões existentes, mas não todas
• Ao final, você recebe uma escala indicando a sua pontuação mais baixa e mais alta na simulação, um avanço em relação ao IELTS e ao TOEFL iBT, que não oferecem essa informação

Atenção: o simulado não especifica em quais habilidades você teve melhor ou pior desempenho (para saber, é preciso fazer o exame completo). Em resumo, o simulado oficial é uma excelente ferramenta, desde que usado em conjunto com um plano de estudos. Para melhorar a nota, você precisará desenvolver habilidades estratégicas que otimizem o resultado e a proficiência no inglês com a prova como objetivo. Refazer o simulado repetidamente não garante esse progresso.

7. Como se preparar para o teste?

A sua preparação para o Duolingo English Test precisa abranger o seguinte:

• Compreender as regras do testeO exame é totalmente online e envolve diretrizes cruciais para evitar qualquer violação que invalide a prova. Algumas regras: não usar fones de ouvido e não falar quando não há uma pergunta de speaking.
• Dominar os tipos de questão e usar estratégias eficazesSão 15 tipos de pergunta e, para cada um, há estratégias que beneficiam você. Um exemplo é a questão de escrita, na qual você tem até 5 minutos: é fundamental aprender a elaborar um texto nessa janela e mostrar à IA que você domina bem o inglês.
• Adquirir o inglês que realmente faz a diferençaAulas de conversação e cursos genéricos não bastam para este exame. Você precisa aprender o inglês por meio de prática simulada e direcionada para os desafios do teste.
• Ter duas opções de estudoEm geral, os alunos não têm muito tempo para se preparar. Por isso, um curso com dois ritmos, modo rápido e modo aprofundado, é imprescindível para quem tem pouco ou muito tempo disponível.

Sabendo de tudo isso, não medi esforços ao desenvolver o Save My Certificate, onde você encontra absolutamente tudo para se preparar em até duas semanas e conquistar a nota desejada no Duolingo English Test.

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